Um livro sensacional composto de 43 contos, suas histórias podem ser lidas como um vislumbre da vida de Berlin, de seu legado, uma autoficção que ganha mais força a cada história que é lida.
A escrita evolui do rural, passa pelos subúrbios e amadurece na cidade, escrita com a ferocidade e a sensibilidade de quem as sofreu e superou; a prosa de Lúcia transborda de vida. Berlin nos fala de situações em que a marginalidade e o conformismo, que persegue as pessoas internamente, obrigam seus protagonistas a tomar decisões que não permitirão um passo atrás. A observação da cidade e dos seus vícios, é um papel fundamental no seu estilo, em suas histórias, ela também nos enche de ironia e de riso com a realidade de seus personagens que não param de nos lembrar de situações do cotidiano. Suas protagonistas são mães solteiras, faxineiras, enfermeiras, secretárias e professoras de literatura em escolas ou presídios; empregos onde ela trabalhou para sustentar seus quatro filhos.
Em suas histórias, meninas aprendem sobre amizade e racismo nas cidades petrolíferas de El Paso; estudantes universitários apaixonados por literatura no Chile; esposas lidando com o vício de seu parceiro; enfermeiras em pronto-socorro; mulheres que veem sua irmã morrer de câncer na Cidade do México; um mergulhador que visita uma família em Acapulco e não encontra maior prazer do que a leveza do oceano; escritores enfrentando um bloqueio de página em branco.
Perseguida por um alcoolismo que persistiu durante a idade adulta, Lúcia nos mostra uma mãe preocupada com seus filhos, mas com crises de delírio, onde a abstinência a acorda de madrugada com tremores e suores, seus filhos levam sua bolsa todas as noites para que não possa comprar bebidas.
“Os momentos de prazer mais intensos não podem separar-se de um grão de desespero porque já contêm uma premonição de morte”, escreve Sergio Pitol sobre a vida, esta frase parece ressoar em todo o seu esplendor com Lucia Berlin, na sua vida e na sua escrita.
Manual da Faxineira é um dos livros que mudou para sempre minha percepção da cidade, das pessoas que habitam esse corpo em movimento e das entranhas de concreto que chamamos de lar. O trabalho de Berlin deixa uma marca e uma sensação agridoce na alma devido a uma overdose de vida. Não há uma história mais memorável do que outra, todas são um olhar único e irônico sobre os infortúnios da vida, a pobreza, os vícios e a autodestruição. Não são necessários tecnicismos ou metáforas elaboradas que expressam sentimentos e emoções fortes, a realidade é o suficiente para nos envolver.
Numa sociedade que se comunica por espectros digitais, onde quanto mais irreais as coisas e as pessoas, mais reais, vivas e próximas nos parecem, Berlin destaca a importância da amizade e da intimidade, características que agora se ouvem de longe, tornam as relações sociais tão desconfortáveis. Em suas histórias, romance e desejo não são sexuais em primeira instância, uma amizade sincera é lida nas entrelinhas, uma compreensão do outro como melhor amigo preenche o relacionamento.
Nos anos noventa, a saúde de Berlin piorou devido a uma escoliose diagnosticada em criança, que na idade adulta parecia um pulmão perfurado e que a partir de meados dos anos noventa a fazia viver com um tanque de oxigênio onde quer que fosse. Em 2001, a deterioração de sua saúde a fez ir para Los Angeles para ficar perto dos filhos. Ela faleceu em 12 de novembro de 2004, seu aniversário.
O caminho para o inferno é feito de boas intenções, e de excessos, virtudes e defeitos, a maior parte das páginas são escritas na literatura e na história da arte. Como a vida de Berlin, podemos encontrar muitos no meio da criação artística: a sublimação do caos interno e da autodestruição para a contemplação e a expressão artística. Nestes casos, a criação parece ser outra forma de se compreender a si mesma e seu caos interno.
Capitu de Ressaca 